Thesis:

Sostenibilidad social del patrimonio: Reconstitución y revalorización de la memoria a partir de experiencias participativas de realidad virtual inmersiva

Las distintas manifestaciones sociales que ocurrieron a nivel nacional e internacional han puesto de relieve un descontento generalizado hacia los monumentos y edificios patrimoniales, lo que sugiere una desconexión entre la representatividad de estos símbolos y las comunidades que los rodean, emergiendo interrogantes sobre la sostenibilidad del patrimonio a lo largo del tiempo y su rol en la identidad comunitaria. Para avanzar hacia una sostenibilidad social del patrimonio es fundamental adoptar prácticas de equidad social, fomentar la inclusión comunitaria, adaptarse a cambios y promover la libertad de expresión, siendo la integración de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC’s) clave en este proceso. Específicamente, la Realidad Virtual (RV) emerge como una herramienta prometedora, aunque su aplicación práctica en la educación patrimonial aún presenta carencias en la descripción de métodos a utilizar, tanto dentro de las actividades como en el análisis de los resultados, quedando muchas propuestas en un plano hipotético al no ser puestas a prueba. Esta investigación propone desarrollar una estrategia metodológica de carácter exploratorio y experimental para fomentar la sostenibilidad social del patrimonio mediante experiencias participativas de RV, efectuando una revisión exhaustiva de métodos existentes para el diseño de experiencias de RV en contextos de reconstituciones históricas, analizando estudios previos que han empleado la RV, identificando elementos cruciales para su eficaz utilización y reflexionando sobre la relevancia social del patrimonio, con especial atención al patrimonio industrial y la pérdida de conocimiento en bienes patrimoniales que se encuentran en un ciclo de obsolescencia. Se diseñan e implementan tres experiencias de RV: las primeras corresponden a experiencias de sensibilidad emocional-sensorial, cuyo objetivo es diseñar experiencias donde las emociones contribuyan a la sensación de presencia, activando la memoria y estimulando la participación en los territorios; el segundo grupo son experiencias de educación patrimonial, cuyo análisis busca identificar elementos que contribuyan a la transmisión de conocimiento, al diálogo y la interacción con la herramienta; y finalmente se revisan experiencias que utilizan la RV para espacios de participación ciudadana, con el fin de diseñar una herramienta que active el pensamiento crítico y fomente la participación ciudadana en la gestión del patrimonio. Se descubre que la RV puede activar la memoria a través de la sensación de presencia, transmitir el patrimonio material e inmaterial y materializar elementos del imaginario colectivo, siendo la metodología adoptada promotora de una comunicación bidireccional que esclarece dudas sobre la historia oficial del caso estudiado. Los resultados, aunque específicos a las experiencias concretas, son prometedores y señalan la necesidad de continuar investigando para consolidar y generalizar las conclusiones, estableciendo que la RV es una herramienta valiosa para recoger y transmitir conocimientos tanto individuales como colectivos, y sugiriendo que su aplicación puede facilitar la reconciliación y comprensión de las relaciones emocionales de las comunidades con su patrimonio. En conclusión, la incorporación de metodologías que utilizan tecnologías como la RV podría acelerar la educación patrimonial e involucrar a diversos actores en la valorización del patrimonio desde una perspectiva de sostenibilidad.

The various social manifestations that occurred at both national and international levels have highlighted a widespread discontent towards monuments and heritage buildings, suggesting a disconnection between the representativeness of these symbols and the communities that surround them, raising questions about the sustainability of heritage over time and its role in community identity. To move towards social sustainability of heritage, it is essential to adopt practices of social equity, foster community inclusion, adapt to changes, and promote freedom of expression, with the integration of Information and Communication Technologies (ICTs) being key in this process. Specifically, Virtual Reality (VR) emerges as a promising tool, although its practical application in heritage education still shows shortcomings in the description of methods to be used, both within activities and in the analysis of results, with many proposals remaining at a hypothetical level as they have not yet been tested. This research proposes to develop an exploratory and experimental methodological strategy to foster the social sustainability of heritage through participatory VR experiences, carrying out an exhaustive review of existing methods for the design of VR experiences in contexts of historical reconstructions, analyzing previous studies that have employed VR, identifying crucial elements for its effective use, and reflecting on the social relevance of heritage, with special attention to industrial heritage and the loss of knowledge in heritage assets that are in a cycle of obsolescence. Three VR experiences are designed and implemented: the first correspond to emotional-sensory sensitivity experiences, whose objective is to design experiences where emotions contribute to the sense of presence, activating memory and stimulating participation in the territories; the second group are heritage education experiences, whose analysis seeks to identify elements that may contribute to the transmission of knowledge, dialogue, and interaction with the tool; and finally, experiences using VR for citizen participation spaces are reviewed, with the aim of designing a tool that activates critical thinking and fosters citizen participation in heritage management. It is discovered that VR can activate memory through the sense of presence, transmit tangible and intangible heritage, and materialize elements of the collective imagination, with the adopted methodology promoting a bidirectional communication that clarifies doubts about the official history of the studied case. The results, although specific to the concrete experiences, are promising and point to the need to continue researching in order to consolidate and generalize the conclusions, establishing that VR is a valuable tool for collecting and transmitting both individual and collective knowledge, and suggesting that its application may facilitate reconciliation and understanding of the emotional relationships of communities with their heritage. In conclusion, the incorporation of methodologies that use technologies such as VR could accelerate heritage education and involve diverse actors in the valorization of heritage from a sustainability perspective.